La meta es posicionar a
nivel nacional a Latacunga como una
ciudad pionera en el tratamiento y disposición final de la basura.
“Estamos (Epagal) vigentes
gracias a que la actual administración municipal creyó que el tema de la basura
es un trabajo importante no solo para el cantón y la provincia, sino para el
país y el planeta”.
Así, el gerente de la Empresa
Pública de Aseo y Gestión Ambiental de Latacunga (Epagal), Francisco Estrella,
describió la base con la que en el presente año, el Gobierno Autónomo
Descentralizado Municipal del Cantón Latacunga y esa institución, proyectan la
construcción definitiva del nuevo Relleno Sanitario.
Gestión integral
Un modelo moderno de
gestión integral en el manejo de desechos sólidos (basura), comprende segmentos
como la recolección óptima, transporte adecuado de los desechos, y disposición
final.Según explicó Estrella, la meta para el año que inició “es cerrar ese circuito (manejo integral); en Latacunga hemos avanzado muchísimo en lo que es recolección y transportación de basura”, a lo que se suma la transformación del botadero de basura de Pichul, en una zona de manejo controlado de desechos.
“Pero, es tiempo de dar el siguiente paso, la parte final, la más álgida diría no solo en el cantón sino en el país, tener una disposición final de los desechos que sea técnica y adecuada, pionera no solo a nivel nacional sino también internacional”, dijo.
Trabajo mancomunado
¿Se ha preguntado usted a
dónde llega su basura o qué se hace con ella? Esa será otra de las metas para
Epagal este año, “que la gente conozca qué pasa con la basura, que se adentre
más en el proyecto, y que entienda que botar un desperdicio en la calle es algo
tan dimensionado como ser un gran mal ciudadano, porque al final, alguien tiene
que tratar esa basura (recoger, transportar y destinar su disposición final)”.“Queremos que la ciudadanía se convierta en un grupo de generadores conscientes; que generemos la basura necesaria, que aprendamos a reutilizar”.
La proyección
Desde hace 33 años, toda
la basura que se genera en el cantón llega hasta el denominado botadero de
Pichul. El manejo de los desechos en ese lugar era inexistente (foto archivo/abajo izquierda), es decir, se
formó una montaña desmedida de basura sin ningún tipo de tratamiento o
prevención para minimizar las afectaciones ambientales.
Con la creación de Epagal,
esa realidad se transformó de un basural desmedido a un botadero controlado.
Sin embargo, este lugar, según los estudios de la empresa pública, tiene
capacidad para para recibir los desechos de la ciudad por aproximadamente dos
años más, por lo que “el siguiente paso” es la construcción definitiva de un
Relleno Sanitario que cumpla los estándares internacionales, con una vida útil
de hasta 50 años.Esa “mega-obra”, como ha sido calificada por Francisco Estrella, tiene un costo-inversión aproximado de 5 millones de dólares, recursos que serán financiados según el proyecto por autogestión, “porque vamos a aprovechar la basura, la vamos a reutilizar”.
“La primera etapa del relleno sanitario la podemos construir en esta administración municipal, estamos decididos a hacerlo, el señor alcalde Rodrigo Espín, quien es además el presidente de la empresa (Epagal), ha dado todos los parámetros y nos ha fijado las metas (...). El trabajo será por segmentos”, explicó Estrella.
Se prevé el proceso de cierre del botadero controlado y simultáneamente la construcción del relleno, pero además, la determinación (estudio) de qué tipo de desechos se recibirán en la nueva instalación, porque serán industrializados y comercializados “para enterrar lo que verdaderamente ya no sirva”.
Los primeros pasos
En la actualidad se
construye, con fondos propios, una estación de pesaje y el denominado ‘Centro
de recuperación y aprovechamiento de materiales’, que es “uno de los primeros
en la zona centro sur” y que tendrá una capacidad de gestión (clasificación de
desechos reutilizables) de 200 toneladas diarias. Ese ‘mega centro de
recuperación’ será concebido como un eje de negocios. 
En la actualidad, la chatarra (basura metálica) que es recuperada en Pichul, es comercializada con Novacero, lo que genera recursos propios a Epagal. Ese proceso se hará con el resto de ítems recuperables.
La proyección
El Presidente Epagal
(Rodrigo Espín, alcalde) dispuso que en este año se destinen 500 mil dólares
del presupuesto de la empresa para la realización de los estudios del nuevo
relleno: estudios de inversión, de ingeniería y ambientales. El perfil de proyecto deberá ser oficializado ante el GAD Municipal de Latacunga y el Ministerio del Ambiente hasta finales del primer trimestre del año (marzo), para posteriormente realizar la contratación de estudios, y, esa presentación, sea ejecutable al iniciar el segundo semestre de este año.
“Lo que vamos a proponer al Ministerio del Ambiente es que nosotros (Epagal) paguemos todos los estudios con recursos propios, e incluso buscaremos una línea de financiamiento, y que ellos nos brinden su apoyo para la gestión del crédito”, especificó Estrella.
Datos técnicos
Un relleno sanitario puede
ser comprendido como la excavación grande de una montaña (cubeto), área que
luego es técnicamente recubierta con membranas especiales para evitar la
filtración de lixiviados (substancias producto de la descomposición) y gases de
forma directa al suelo. Los desechos, luego de ser clasificados y reutilizados, son compactados por celdas, tratados con la misma tierra excavada, hasta finalmente obtener la forma original de la montaña, que será reforestada y estéticamente restituida.
Ese trabajo permitirá además determinar “qué pasó con los lixiviados del botadero actual, será una fuente de investigación para la empresa y para las universidades de todo el país”.
En conclusión, Francisco Estrella, gerente de Epagal, sintetizó el proyecto manifestando que “el relleno debe ser un complejo sanitario, en el que podamos captar toda la basura del cantón, procesarla, tratarla, devolver en servicios y ayuda social a la ciudadanía todos los recursos económicos que ahí se generen, y principalmente, devolver a la gente los desperdicios orgánicos convertidos en tierra y abono para las plantas de su casa, es un círculo dinámico en el que todos seremos beneficiados”.
DATO:
En Ecuador existen más de
220 municipios, solo 8 tiene relleno sanitario y de esos, apenas 4 cumplirían
con un verdadero manejo adecuado en la disposición final de desechos. 
